দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারের নতুন তামাক বিল বিতর্ক সৃষ্টি করেছে, বেকারত্বের ঝুঁকি সম্পর্কে জনসাধারণের উদ্বেগ

তামাক বাজার সংস্কারের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার সরকারের পরিকল্পনা বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, নতুন আইন পাবলিক প্লেসে ধূমপান নিষিদ্ধ করে, তামাক প্যাকেজিং সীমাবদ্ধ করে এবং ইলেকট্রনিক সিগারেট নিয়ন্ত্রণ করে। কিছু লোক কর এবং ছোট ব্যবসার উপর ধূমপান নিষেধাজ্ঞার প্রভাব সম্পর্কে উদ্বিগ্ন এবং কালো বাজারের তামাকের ব্যবস্থাপনা জোরদার করার জন্য সরকারকে আহ্বান জানায়।
বিজনেসটেকের মতে, দক্ষিণ আফ্রিকার সংসদীয় স্বাস্থ্য কমিটি সম্প্রতি বিলটির জনসাধারণের পর্যালোচনা গ্রহণ করার জন্য গৌতেং প্রদেশে তিনটি গণশুনানি করেছে। এই বিলের লক্ষ্য দক্ষিণ আফ্রিকার তামাকের বাজারে উল্লেখযোগ্য সমন্বয় করা, যেখানে প্রাপ্তবয়স্ক জনসংখ্যার প্রায় 29.4% বর্তমানে তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার করে।
বিল অনুযায়ী, পাবলিক ইনডোর স্পেস এবং নির্দিষ্ট বহিরঙ্গন স্থানগুলিকে সম্পূর্ণ ধূমপানমুক্ত এলাকা হিসাবে ঘোষণা করা হবে, ভেন্ডিং মেশিনের মাধ্যমে সিগারেট বিক্রি নিষিদ্ধ করা হবে, গ্রাফিক স্বাস্থ্য সতর্কতা এবং ছবি সহ ফ্ল্যাট প্যাকেজিং প্রয়োজন হবে, বিক্রয় পয়েন্টে প্রদর্শন করা হবে। নিষিদ্ধ, এবং ইলেকট্রনিক নিকোটিন ডেলিভারি সিস্টেম এবং নন-নিকোটিন ডেলিভারি সিস্টেম নিয়ন্ত্রিত ও নিয়ন্ত্রিত হবে।
যাইহোক, এই আইনগুলি জনসাধারণের মধ্যে উদ্বেগ উত্থাপন করেছে যে নিকোটিনকে একটি বিষাক্ত পদার্থ হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে, নিষেধাজ্ঞার কারণে ছোট ব্যবসার জন্য আয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎসের সম্ভাব্য ক্ষতি এবং দক্ষিণ আফ্রিকার তামাক শিল্পের উল্লেখযোগ্য ট্যাক্স বেস, যা হতে পারে ধূমপান নিষিদ্ধ হলে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত হবে।
জনসাধারণ সরকারকে কালোবাজারি তামাক শিল্পের প্রতি মনোযোগ বাড়াতে, নিকোটিনের ক্ষতিকর প্রভাব সম্পর্কে জনসাধারণকে আরও ভালভাবে শিক্ষিত করতে এবং কীভাবে কার্যকরভাবে বিলটি কার্যকর করতে হয় তা আরও ভালভাবে বোঝার জন্য আহ্বান জানাচ্ছে।
কমিটি জনস্বাস্থ্য সুরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করতে, দক্ষিণ আফ্রিকার তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ফ্রেমওয়ার্ক কনভেনশনের সাথে সারিবদ্ধ করতে এবং 1993 সালের তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন বাতিল করতে দক্ষিণ আফ্রিকার ধূমপান আইনে এই পরিবর্তনগুলির জন্য তার আশা প্রকাশ করেছে।
কমিটি 2024 সালের জানুয়ারিতে কোয়াজুলু নাটাল প্রদেশে আরও জনসাধারণের কার্যক্রম পুনরায় শুরু করবে।